La Cooperativa Giotto ha origine dall’iniziativa di alcuni giovani laureandi e laureati in scienze agrarie e forestali. Orientata principalmente alla tutela dell’ambiente, la cooperativa inizia la propria attività occupandosi di progettazione, realizzazione manutenzione di parchi e giardini.

Inizia l’avventura nel carcere Due Palazzi di Padova con un corso di giardinaggio. Nello stesso periodo avviene l’incontro con alcuni disabili che, aiutati dalle loro famiglie, stavano provando ad entrare nel mondo del lavoro.

Con l’introduzione della Legge 381, che regolamenta l’attività delle cooperative sociali, la Giotto si trasforma in cooperativa sociale di tipo B, con la possibilità di offrire lavoro alle persone svantaggiate.

Viene realizzato il primo Parco Didattico in un carcere italiano dove si tengono le lezioni pratiche di giardinaggio.

A Chioggia prendono avvio alcuni percorsi progettuali, che prevedono tra l’altro una serra didattica per ragazzi disabili.

Per favorire gli inserimenti lavorativi, crescono le aree di intervento, come il servizio di custodia, di pulizia e la gestione di parcheggi.

Diviene operativa la Legge 193, cosiddetta Smuraglia, che disciplina e agevola il lavoro penitenziario e subito dopo la Giotto avvia la prima attività intramuraria nel carcere di Padova. Un capannone vuoto viene trasformato per la produzione artigianale di manichini in cartapesta, realizzati a mano secondo un’antica tecnica toscana.

Il Dipartimento dell’Amministrazione Penitenziaria avvia un progetto sperimentale all’interno del programma PEA 14, che prevede in alcune carceri italiane dell’esternalizzazione del servizio mensa per i detenuti. Al carcere di Rebibbia Nuovo Complesso l’allora direttore Carmelo Cantone invita la Giotto ad avviare e accompagnare il percorso di startup di due cooperative locali (Men at work ed Eiteam) nella gestione del servizio con i detenuti.

La Giotto ottiene dal Dipartimento dell’Amministrazione Penitenziaria la gestione dell’erogazione dei pasti alla popolazione reclusa. Giotto coinvolge in questa attività la cooperativa Work Crossing e la accompagna nella trasformazione in cooperativa sociale con l’avvio della pasticceria più importante d’Italia in carcere: una vera e propria start up sostenuta nel suo sviluppo per oltre dieci anni. Nello stesso anno viene fondato il consorzio di cooperative sociali Rebus (poi Giotto).

Si tiene il convegno promosso dalla Giotto sulle cooperative sociali e la legge 381, dove gli enti pubblici committenti e gli operatori delle cooperative confermano, dati alla mano, la validità degli affidamenti diretti come strumento di garanzia della continuità degli inserimenti lavorativi delle persone svantaggiate.

Il 7 novembre avviene l’inaugurazione di tutte le attività carcerarie: è la prima uscita pubblica della cooperativa nel mondo del carcere. Nello stesso anno inizia la gestione del call center e prendono avvio l’assemblaggio delle valigie Roncato e la lavorazione dei gioielli Morellato.

Il 24 agosto, per la prima volta a livello internazionale, l’esperienza lavorativa della Giotto nella Casa di reclusione di Padova viene presentata (video) durante un incontro del Meeting di Rimini per l’Amicizia tra i popoli, con la partecipazione del ministro della Giustizia Clemente Mastella, del senatore Giulio Andreotti e del magistrato di sorveglianza Giovanni Pavarin.

Il 7 novembre a Chioggia si inaugura il progetto Acua, centro di educazione ambientale dedicato al tema della biodiversità.

Al Meeting di Rimini si tiene la mostra “Libertà va cercando, ch’è sì cara. Vigilando redimere”, alla cui realizzazione collabora anche la cooperativa. Grande successo di pubblico: 60mila persone in una settimana visitano la mostra, alla quale intervengono rappresentanti di tutte le componenti del mondo della detenzione, tra cui alcuni detenuti in servizio stabile alla mostra.

In collaborazione con Infocert si apre il laboratorio per la digitalizzazione dei documenti cartacei e l’assemblaggio e programmazione delle pen drive “Business key” per la firma digitale. Negli stessi mesi inizia anche il montaggio di biciclette con Esperia per i marchi Bottecchia, Fondriest, Torpado e altri.

Il 17 settembre il ministro della Giustizia Paola Severino visita le lavorazioni carcerarie e al pomeriggio nell’aula magna dell’università di Padova partecipa a un convegno sul lavoro in carcere. La visita giunge a coronamento di una lunga serie di incontri in carcere con personalità nazionali e internazionali, che proseguirà anche negli anni successivi: incontri che segnano profondamente la storia della cooperativa.

Giotto sostiene e accompagna la cooperativa sociale 153 nell’avvio di un progetto di agricoltura sociale presso la Casa Circondariale “Capanne” di Perugia, che prevede con il coinvolgimento di detenuti in misura alternativa la produzione di frutta, ortaggi di stagione e carni di pollame nei terreni di pertinenza dell’istituto di pena, da commercializzare nel mercato locale.

Il 14 ottobre anche il ministro della Giustizia Annamaria Cancellieri, accompagnata dal Capo del DAP Giovanni Tamburino visita i laboratori delle nostre attività nella Casa di Reclusione di Padova e partecipa a un convegno sul lavoro penitenziario con la partecipazione delle principali cooperative impegnate nelle carceri italiane.

Il 20 maggio nella cornice storica e simbolica di Regina Coeli viene presentato il paper sull’attività in carcere della Giotto “LAVORO E PERDONO DIETRO LE SBARRE”, promosso e finanziato dal Fetzer istitute del Michigan (USA). Lo studio è realizzato da un gruppo di lavoro dell’Università Cattolica e del Cesen di Milano, guidato dal professor Andrea Perrone. Il convegno è arricchito dalle testimonianze di realtà importanti a livello internazionale con cui si sono consolidati nel tempo rapporti significativi in tema di carcere e lavoro.x

La Giotto si sposta nell’attuale sede più funzionale alle dimensioni raggiunte: è il risultato di un percorso di sviluppo nella continuità fedele della sua mission originaria, ma nello stesso tempo è anche segno di un cambiamento importante nell’organizzazione della cooperativa, ormai in atto da un paio d’anni. Cambiamento necessario perché il contesto diverso pone nuove sfide: non ci sono più gli affidamenti diretti che garantiscono le commesse in ambito protetto, ma serve scendere in campo nel mercato della concorrenza. E per mantenere il lavoro al centro della mission della cooperativa, occorre una modalità nuova di gestione allargando deleghe e responsabilità, sempre all’insegna di professionalità e qualità. Anche negli inserimenti delle persone svantaggiate.

Prima visita in un carcere per il presidente del Consiglio dei Ministri italiano. Matteo Renzi il 28 ottobre visita le lavorazioni della cooperativa del Due Palazzi assieme al ministro della Giustizia Andrea Orlando.

Il 21 giugno viene inaugurato l’Orto sinergico a Chioggia, un orto ideato secondo una tecnica di derivazione giapponese, che ben si presta per essere coltivato insieme e per i pazienti del Centro di igiene mentale dell’Usl 3 della città lagunare, luogo e strumento privilegiato di cura e riabilitazione.

L’8 settembre CLAI (Cooperativa Lavoratori Agricoli Imolesi) assegna il PREMIO 100% ITALIANOa favore della cooperativa sociale Giotto, distintasi per l’impegno nella promozione della cultura e del lavoro nel nostro paese.

lIl 23 agosto si svolge in carcere a Padova il concerto Venezuela. Il popolo il canto il lavoro, spettacolo di canti venezuelani realizzato dall’associazione venezuelana Trabajo y Persona, con la quale la Giotto conduce da anni un percorso di riflessione e formazione nel processo di riabilitazione dei detenuti.

Numerosi studiosi ed esperti, rappresentanti di istituzioni pubbliche e private, responsabili di realtà profit e non profit, hanno visitato le attività della Giotto, in particolare provenienti dall’estero. Citiamo alcuni paesi: Germania, Francia, Gran Bretagna, Spagna, Portogallo, Romania, Lituania, Polonia, Estonia, Russia, Israele, Stati Uniti, Brasile, Argentina, Cile, Venezuela, Colombia, Ecuador, Messico, Uganda, Cina, Giappone, Australia.